Die Laufzeit eines Kredits ist individuell und von vielen Faktoren abhängig. Die Laufzeit richtet sich nach der Zahlungsfähigkeit des Kunden und sie variiert deswegen zwischen 12 und 72 Monaten. Weiterhin findet die Kreditverwendungsart Bedeutung, denn es gilt auch hier zu beachten, um was für einen Kredit es sich handelt. Nimmt der Kunde einen Ratenkredit in Anspruch, fallen die Kosten und auch die Laufzeit anders aus, als bei einem Umschuldungskredit. Folgende Faustregel findet man deswegen bei einem Ratenkredit: Die Laufzeit sollte nicht höher sein als der Nutzungswert des gekauften Gegenstandes. Normalerweise ist eine Sondertilgung eines Kredites jederzeit möglich. Für eine Teilrückzahlung braucht man unter Umständen eine bestimmte Vereinbarung. Der gewählte Kreditgeber informiert vor der Kreditaufnahme über Rückzahlungsmöglichkeiten. Bei einer sofortigen Rückzahlung des Betrages, geben die meisten Banken zumindest anteilig, die Bearbeitungsgebühren zurück. Es gilt hier also zu überlegen, welche Laufzeit man in Betracht zieht und man sollte sich immer auch andere Optionen für die Rückzahlung offenhalten.